MAF 2024 komt stilaan dichterbij. Op zaterdag 20 juli delen vier topbands het podium op het Marktplein. We nemen polshoogte bij Gilles Balcaen, drummer bij electropopband Vive la Fête en Loeke Vanhoutteghem, gitariste bij de punkrockband Maria Iskariot.
Gilles: “Sinds oktober 2023 ben ik drummer bij Vive la Fête, de feestband bij uitstek. Het startte met een paar telefoons, daarna volgde een eerste repetitie. Na amper vier repetities namen ze me al mee naar een show, waar ik mezelf moest bewijzen. Achteraf kreeg ik te horen dat ik erbij was. Zalig! Intussen speelden we onder andere al in een uitverkochte AB, de Roma, het Depot… Het leukste optreden was in Parijs voor 700 man, het publiek stond binnen handbereik en ging echt helemaal los. Zo hebben we het liefst. Bereid jullie voor, Harelbeke (knipoogt).”
Loeke: “Grappig, wij vormen eigenlijk ook pas sinds oktober 2023 een échte band met Maria Iskariot. Toevallig leerde ik Helena kennen achter de schermen van een event waar we allebei optraden, zij als zangeres, ik als spoken word artieste. Ze vertelde me dat ze Nederlandse punk deed, iets waar ik op dat moment ook mee bezig was in het kader van een theatervoorstelling. Heel impulsief vroeg Helena me of ik gitaar speelde en of ik bij haar band wilde. Een beetje later kwamen drummer Sybe en basgitariste Amanda erbij et voilà. Maria Iskariot was geboren.”
Gilles: “Op een podium staan en performen is fantastisch. Ik ben altijd wel ambitieus geweest wat mijn muziekcarrière betreft, zo speel ik niet alleen bij Vive la Fête, maar ben ik ook drummer bij Bun en zing ik bij Broken Dutch. Die laatste twee projecten liggen momenteel wat stil, maar wil ik zeker opnieuw leven inblazen. Als ik ooit nog eens wat tijd vind tenminste, want de combinatie tussen muziek maken en werken is niet evident. Naast muziek ben ik ook theatertechnieker, maar muzikale kansen wil ik niet laten liggen. Gelukkig staat mijn baas daar ook helemaal achter.”
Loeke: “Vorige zomer maakte ik de keuze om voluit te kiezen voor mijn carrière als artiest. Een gewaagde sprong, maar ik ben blij met mijn keuze. Heel mijn jeugd spendeerde ik aan schrijven en gitaar spelen. Zo bedacht ik melodieën die pasten bij mijn teksten en omgekeerd. Na mijn studies focuste ik me volledig op spoken word, al wist ik toen nog niet echt wat dat inhield. Vrienden porden me aan om eens mee te doen met een poetry slam, die ik dan ook nog eens won. Zo kwam ik eigenlijk bijna toevallig in de spoken word scene terecht. Heel fijn om te doen, maar wel heel eenzaam als artiest. Ik verlangde om samen te werken met muzikanten en woord met melodie te combineren. Heel blij dus dat ik nu ook deel uitmaak van Maria Iskariot. Zo heb ik er meteen enkele zussen en een broer bij. (knipoogt)”
Gilles: “Ook voor mij is Vive la Fête een tweede familie. Ik kreeg meteen de warmste ontvangst van alle bandleden en voelde me direct thuis. Els kookt als een echte mama na iedere repetitie voor ons. Momenteel werken we samen aan nieuwe muziek en zijn we zeker nog voor een aantal jaar zoet. Vive la Fête tourde al de wereld rond met de modeshows van Chanel, Yves-Saint-Laurent… Die link met mode vind ik heel cool. Zelf hoop ik ooit ook nog de kans te krijgen om de wereld rond te touren. De grootste festivals en grootste producties, dat wil ik wel nog eens meemaken.”
Loeke: “Met de band maakten wij onlangs een kleine aardverschuiving mee door Humo’s Rock Rally te winnen. Voorheen waren we altijd ergens een voorprogramma, nu komt publiek specifiek voor ons naar een concert. Kicken, want we dachten nooit dat dat mogelijk zou zijn. De drukte en media-aandacht van de afgelopen tijd was echt zot, maar het is wel fantastisch. We zijn enorm dankbaar voor alle kansen die we kregen. We werken aan een eerste album. Zelf kijk ik er naar uit om nog een spoken word zaalshow te maken en zou ik het fijn vinden om te blijven meewerken aan de programmatie van Dag van het Woord in Harelbeke.”
Gilles: “Of ik verlang naar ons optreden in Harelbeke? Een thuismatch, eindelijk. Met Vive la Fête is het sowieso een eerste keer spelen in mijn eigen thuisstad, ik vind het zalig. Ik kijk er naar uit om te spelen voor een publiek waarvan ik er heel veel ken, mensen die misschien niet direct naar Brussel of Leuven zouden afzakken om ons te zien spelen. Zelfs mijn grootouders komen de sfeer opsnuiven, al heb ik ze wel gewaarschuwd dat we pas om 23.30 uur spelen en dat dat na bedtijd is (lacht).”
Loeke: “Als kind versleet ik heel wat uren in Harelbeke. Mijn papa, zanger Herman Vanhoutteghem, kwam hier vaak optreden en ik ging mee. Ik was sowieso al vaak in de regio, ik liep school in Waregem, heb heel wat vrienden in Kortrijk… Als ik in mijn streek van herkomst optreed, dan ben ik precies minder zenuwachtig. Raar hé? Tenzij er een gitarist voor mijn neus staat waar ik naar opkijk, dan volgen er soms wel wat nerveuze foutjes (lacht). Ik kijk er in ieder geval enorm naar uit om in Harelbeke te mogen spelen.”
Gilles: “Vorig jaar was ik al een goeie klant op MAF, dit jaar sta ik zelf op het podium. Een heel tof initiatief, we hebben er echt zin in!”
